奈良時代に編纂された『常陸国風土記（ひたちのくにふどき）』の行方郡（なめかたのこおり）には、夜刀神（やとのかみ）と呼ばれる奇妙な神が登場します。土地の俗語で「蛇を夜刀神と呼ぶ」と説明され、その姿は蛇の身体に角のある頭を持ち、姿を見た者の家門を滅ぼすほどの祟りをもたらすとされています。 夜刀神説話で